白蚁危害的对象广泛，对房屋建筑、堤坝、农林作物、交通与通讯设施、橡胶塑料、文物资料、布匹织物和军用物资等均能造成危害。
白蚁蛀食的物质很多：
a.主要以木材和纤维性物质为食，几乎能蛀食所有的植物性材料；
b.能蛀食包括丝、毛、骨头、贝壳、蜂蜡和皮革等大多数动物性材料；
c.能蛀食部分的无机物如泥砖、云母片、石膏、石灰和灰沙、玻璃纤维等；
d.能蛀食部分高分子合成材料，如化纤织品、塑料薄膜、人造革、硅橡胶、聚氨酯泡沫塑料等也能蛀食。此外，白蚁分泌的蚁酸可腐蚀金属。
目前，我国已发现白蚁共4科44属476种，其中，分布在广东省的有23属72种。我国白蚁种类绝大部分分布于野外且对生态系统的物质循环起重要的作用，而对生产和人民生活构成直接危害并造成严重经济损失的白蚁种类不到白蚁总数的二十分之一。在我国造成严重为害的白蚁属主要有5个，分别为乳白蚁属Coptotermes、土白蚁属 Odontotermes、散白蚁属 Reticulitermes、堆砂白蚁属Cryptotermes和大白蚁属 Macrotermes。不同属的白蚁种类因生物学和生态学差异而各有其危害特点
